Клерк Джеймс Максвелл, шотландский физик, родился 13-ого июня 1831 года в Эдинбурге. Он очень интересовался работой Майкла Фарадея в области электромагнетизма. Фарадей объяснил, что электрические и магнитные волны возникают из силовых линий, которые окружают проводники и магниты. Максвелл провел аналогию между поведением силовых линий и потоком жидкости, получив уравнения, которые представляли электрические и магнитные эффекты. В 1855 году он выпустил статью, которая основывалась на идеях Фарадея, и в 1861 году развила модель гипотетической среды, которая состояла из жидкости и которая могла переносить электрические и магнитные эффекты. Он также рассмотрел тот случай, что произошло бы, если бы жидкость стала упругой. В результате в жидкости были бы вызваны волны, которые передавались бы через среду. Немецкие физики Рудольф Герман Арндт Кольрауш и Вильгельм Вебер вычислили, что эти волны передаются со скоростью света. Максвелл наконец издал эту работу в своем «Трактате об электричестве и магнетизме» в 1873 году.

В 1888 году немецкий физик Генрих Герц сделал сенсационное открытие радиоволн – форму электромагнитной передачи с длинами волны слишком длинных для наших глаз для рассмотрения, подтверждая теории Максвелла. Он разработал передающий генератор, который излучал радиоволны и обнаруживал их используя металлическую петлю с промежутком на одной стороне. Когда петля помещалась в пределы электромагнитного поля передатчика, появлялись искры через этот промежуток. Таким образом было доказало, что электромагнитные волны могут быть отосланы в космос и обнаружены на расстоянии. Эти волны были известны как «Герцовые волны». Ему удалось их обнаружить в своей лаборатории.