Сева появился на свет 9 июля 1940 года в городе Ленинграде. Отец был капитаном дальнего плавания.

Новгородцев был знаменитой личностью радиовещания, но в 1975 году уехал за рубеж. Великобритания стала для него вторым домом после СССР. Как говорил Сева: « Я всегда считал себя хорошо воспитанным. До шестнадцати лет я во все не умел ругаться матом, когда в тоже время мои сверстники и взрослые ругались, когда они выражались я краснел.

Где бы я ни был, всегда был культурным и обходительным. В автобусе всегда уступал место пожилым людям. Здоровался со всеми всегда первым. Но английская жизнь оказала на меня очень большое влияние, я стал в прямом смысле хамом. Мог после ужина не убрать за собой посуду, находясь в гостях забывал предлагать помощь, в гостях, увлекшись разговором, ненадолго упустить из поля внимания свою даму. Пришлось с новыми словами и понятиями приобретать и новые манеры».

Популярность к Севе Новгородцеву пришла в СССр в 80-е годы.

Всемирную известность Севе Новгородцеву принесла авторская передача на русской службе Би-би-си в коротковолновом диапазоне вышла 1977 году под названием «Программа поп-музыки из Лондона». Передача выходила в течение 27 лет переименовавшаяся в «Рок-Посевы» — до 2004 года и принесла известность её автору в Советском Союзе.

Радиопередачи с участие Севы Новгородцева записывались мотками на магнитофонные ленты, а затем его тексты перечитывались энтузиастами.

На Би-би-си существовала программа с участием Новгородцева «Севаоборот», а с 2003 года – шоу БибиСева , новости с человеческим лицом", а с осени 2004-го -- телепрограмма "Севалогия"

Был награжден Орденом Британской империи, который вручила ему королева Великобритании Елизавета Вторая.